Il Moto cosentino del 15 marzo 1844

I due gruppi di uomini si fermarono l'uno di fronte all'altro,

incrociarono gli sguardi carichi di speranza: parlavano la stessa

lingua e identica era la loro gestualità. Tratti somatici comuni ad

entrambi; forse anche i loro pensieri risultavano simili, diverse

erano solo le loro vesti. Da una parte uomini in divisa, dall'altra

gente del popolo senza uniforme: i primi obbedienti alle autorità, i

secondi ribelli alla stessa. Attimi di silenzio, poi un breve

confronto pieno di passione e speranza: “Non usiamo le armi, siamo

fratelli!”. Parole che appena pronunciate scatenarono una micidiale

sparatoria, caddero gendarmi e insorti, altri rimasero feriti sullo

spiazzo del Palazzo dell'Intendenza a Cosenza. Era il 15 marzo del

1844.

L'antefatto - Il moto cosentino del 1837, soffocato con una violenta

repressione,  non placò gli animi dei ribelli, anzi aumentò la

diffusione delle idee mazziniane e i contatti con la Giovine Italia.

Il quadro calabrese negli anni successivi, si presentava vario e

pronto ad esplodere: Reggio, nonostante fosse considerata dai Borboni

la città più calma, vide la nascita di un comitato rivoluzionario che

in breve instaurò contatti con i ribelli di Napoli tramite il

cosentino Domenico Frugiuele. Cosenza, invece, era in pieno fermento

rivoluzionario: da un incontro svoltosi in casa del carbonaro Raffaele

Laurelli, scaturì il piano per una insurrezione nella città dei Bruzi.

Erano state predisposte due bande che avrebbero dovuto attaccare i

centri del potere cittadino, una di esse si era riunita alla Querce di

Frugiuele, l'altra alla Porta di Ferro, mentre alcuni gruppi armati

erano stati sistemati nelle vicinanze delle case abitate dagli

ufficiali della gendarmeria e dei funzionari governativi, affinché si

impedisse il loro intervento.

La notte del 23 ottobre 1843, data scelta per lo scoppio della

rivolta, la città fu colpita da una forte tempesta che impedì ai

rivoltosi di raggiungere i punti concordati. L'azione fu quindi

rinviata, ma la polizia, che aveva avuto notizia della ribellione, si

mise sulle tracce degli autori. L'Intendente di Cosenza, Battifarano,

decise tuttavia di lasciar correre, poiché aveva ricevuto minacce di

morte nel caso in cui avesse perseguitato i cospiratori.

Nei mesi successivi, i patrioti si riunirono, esattamente nel febbraio

del 1844, in casa di Paolo Scura, alla presenza di Antonino Plutino,

personaggio di spicco del Risorgimento reggino, che propose di

rimandare a dopo l'Unità d'Italia la liberazione dallo straniero.

Durante la riunione in casa di Scura, una parte dei presenti si

pronunciò in favore di una rivolta immediata; altri, più prudenti,

ritennero che sarebbe stato opportuno prendere tempo per evitare gli

errori del passato. Si arrivò ad un accordo: il 15 marzo la città

sarebbe insorta.

L'insurrezione - Il Moto delle Idi di marzo sarebbe dovuto scoppiare

contestualmente a quello delle altre province calabresi, ma poichè la

notizia si era divulgata anche tra gli ambienti della polizia, alcuni

rivoltosi come Plutino, manifestarono l'intenzione di rimandare la

ribellione. Frugiuele e i cosentini, invece, si opposero al blocco

dell'azione e decisero di mettere in atto il piano, ma i ribelli che

avrebbero voluto il rinvio dell'azione, sparsero notizie false per

fermare la rivolta. Così a Settimo di Montalto, uno dei luoghi

prescelti per l'incontro di una delle bande dei cospiratori, la notte

del 14 marzo giunsero pochissimi uomini, mentre l'altra compagine si

ritrovò a Monte Chierico, alle spalle di Portapiana. All'alba,

tuttavia, il gruppo innalzò il Tricolore e marciando per le vie della

città, raggiunse l'Intendenza.

Un considerevole numero di ribelli proveniva dai paesi albanesi, tra

questi era Domenico Mauro, intellettuale stimato e attivo, che si mise

a capo della sfortunata sommossa cosentina antiborbonica al grido di

“Italia e Costituzione”.

Arrivati dinanzi allo spiazzo antistante il Palazzo, i rivoltosi

trovarono il portone sbarrato ed iniziarono a scaricarvi fucilate e

colpi di ascia per sfondarlo, ma si trovarono subito circondati da uno

squadrone di soldati a cavallo comandato dal Capitano Vincenzo

Galluppi, figlio del filosofo Pasquale. Lo scontro fu fatale per

gendarmi e ribelli, rimasero a terra Galluppi e un altro gendarme e

tra gli insorti Francesco Salfi, Michele Musacchio, Emanuele Mosciari,

Giuseppe de Filippis e molti altri rimasero feriti.  Il Patriota Salfi

aveva appena fatto in tempo a sventolare il Tricolore, quello stesso

che oggi è conservato presso il Comune di Cosenza come uno dei più

antichi d'Italia. Nel frattempo, il gruppo riunito a Portapiana, aveva

sentito gli spari e accorse in aiuto, ma si disperse non appena seppe

del fallimento dell'azione.

Le conseguenze - Fu subito inviato a Cosenza un Commissario Regio con

un battaglione che, occupata la città, istituì una Commissione

militare per giudicare i tanti arrestati. Il processo, conclusosi il

10 giugno, condannò a morte ventuno ribelli, altri dieci furono

condannati a trent'anni di carcere duro, tredici di loro a venticinque

anni anni, tra cui Frugiuele, mentre tanti altri rimasero in carcere

senza processo. Infine, la condanna a morte fu confermata solo per sei

di essi che condotti nel Vallone di Rovito, furono giustiziati

all'alba dell'11 luglio al grido di 'Viva l'Italia', alla presenza di

una folla commossa. La città rimase attonita per molti mesi, anche

perché pochi giorni dopo, un'altra esecuzione di grande impatto

emozionale si compì nello stesso luogo, quella dei fratelli Bandiera.

Vista la situazione in cui versava la città e i cittadini, i reali

decisero di far visita all'antica capitale dei Bruzi, ma non trovarono

alcuna accoglienza tanto che Ferdinando II propose di far perdere a

Cosenza il ruolo di capoluogo di provincia. Dissuaso dai reali

consiglieri, dovette presto recedere dalle sue posizioni in ragione

del fatto che un atto così eclatante avrebbe potuto fomentare altre

ribellioni. Intanto, i fratelli Bandiera, ignari che la rivolta fosse

finita nel sangue, si mossero da Corfù per appoggiare i ribelli di

marzo. Vincenzo Padula nel dramma “Antonello Capobrigante calabrese”

la ricorda così: «Uomini del 15 marzo si dissero coloro, che al 1844,

fecero in Cosenza contro il borbonico governo la celebre sommossa, che

iniziò l'indipendenza e l'unità politica d'Italia. Promotore impavido

ed ordinatore solerte di quell'eroica ed audacissima impresa fu il mio

compianto amico Domenico Mauro, che nato in uno dei nostri paesi

albanesi, si valse principalmente per operarla del braccio degli

albanesi, ajutato in ciò dai fratelli Petrassa e Franzese da Cerzeto e

Mosciaro da San Benedetto Ullano e dal cosentino Francesco Salfi,

ch'esercitava la professione di notaio in quest'ultimo paese.

L'impresa fallí, il Salfi cadde nel conflitto, e degli altri,

variamente e crudelmente condannati, la fama pietosa ed ammiratrice,

che volò oltralpe, ed oltremare magnificata più del vero dai giornali,

persuase i fratelli Bandiera, ed i loro generosi compagni ad

intraprendere ciò che da tutti è conosciuto».

Francesca Canino

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